袁宏谟，1828年（清道光八年）生。农兴乡袁圩人，袁宏谟性格任侠，好抱不平。

    太平天国失败后，袁宏谟潜回家乡，到离故居数里的紫蓬山西庐寺出家为僧，佛名通元，俗称袁二和尚。此寺毁于咸丰兵火，仅剩李陵殿3间，宏谟与几僧人挤住一起，乞讨为生。有一天宏谟往山村中乞食，忽然遇到一个人拉着他说：“你不是当年杭州的袁将军吗？为何在此？”原来这人是宏谟老战友，也是个太平军名将。宏谟对他说：“我因老母在家，未能远去，只好暂时出家在此。”袁宏谟看寺庙残破，决心修复，以供流浪民众安居。他到处奔走、募化数年，重修西庐寺殿宇百余间，1871年（同治十年）竣工。又移住合肥城内明教寺，重修殿宇数十间，作为西庐寺下院。两寺中安排不少太平军流散将士。1883（光绪九年），宏谟打包北上，从北京购得《龙藏全经》一部，运归紫蓬山西庐寺，盖藏经楼珍藏。并先后举行两寺的传教仪式，此为合肥佛教界一大盛事，袁宏谟被尊为“中兴始祖”。1886年（光绪十二年），他以微疾逝世，僧众特于紫蓬山建“通公塔”，供奉其骨灰牌位。